عَـرَف النُّحاة للأدوات النحويةِ أهـمَّيَـتَها في دراسة النحو العربي، وحَظِيت دراسةُ الأدوات والحروف بنَصيبٍ كبيرٍ في ثنايا كتب النحو، بل أضافَ النُّحاة إليها تلكَ الكتبَ التي خُصِّصَتْ لدراسة حروفِ المعاني أو العَوامل، وارتبطَتْ دراسةُ هذهِ الأدواتِ بوظائفِها التطبيقية، كما ارتبطت بدلالاتها ومقاصدها.

\nعلماً، أنَّ مصطلح (الأداة) مُساوٍ لمصطلح (الحرف) عند إمام النحو سيبويه (180هـ)، و أبي العباس المبرد(286هـ)، رحمهما الله تعالى. \n \nفالأدواتُ أو حروفُ المعاني، كما وَردت في بعض كتبِ التراث العربي، تؤدِّي وظائفَ نحويةً، ومعانـيَ دَلاليةً، وهي تَضُمُّ حروفاً وغيرَها مما شاكَلَها في الوظيفة والدَّلالة. \n \nويجدُر ذكرُهُ أنه قد وردتْ دراسة الأدوات في كتب النحو عامةً، وفي كتب علوم القرآن وإعرابه خاصةً. \n \nوقد تجلَّى اهتمامُ النُّحاة بالأدوات، خاصةً في ما قدَّمه سيبويه أولاً في كتابه، حيث خصَّ كلَّ أداةٍ أو مجموعةٍ من الأدوات بما تَوصَّل إليه في شأنها، مطلِقاً عليها اسم "الحروف"، فتَحدَّث عن تركيبها ومعانيها وعَمَلِها، مُستَنِداً في ذلك إلى وُرُودِها في أساليبِ العربية في مختَلِف أقوال العرب وأشعارِهم، وتَوالَتْ بعدَهُ جهودُ النحاة في حقل الأدوات عبر العصور، حتى ظهَرَت كتبٌ جمعَت الأدواتِ كلَّها. \n \nلكنَّ الجدير بالذكر أنَّ النحاة تنَبَّهُوا منذُ القديم إلى الدَّور الذي تطَّلع به هذه الأدواتُ في تلوين المعاني وتَغْيِيرها، حتى سُميت عندهم بـ(حروف المعاني)... إلَّا أن هذا التنبُّهَ لم يدفع أحداً من السابقين إلى بُـحُوثٍ شَاملةٍ مُتعمّقةٍ في هذه الناحية، بل انصرفَتْ جهودُهم إلى الحديث التفصيلي في كل أداةٍ على حِدَة، يؤكِّد ذلك طرائقُهم في إيراد هذه الأدواتِ..